El oro es una materia prima, que es un producto que se caracteriza por una falta de diferenciación significativa entre el producto suministrado por cualquier proveedor. El oro es una materia prima única, ya que ha sido una pieza fundamental del sistema económico mundial en el pasado, habiendo sido utilizado como moneda y respaldado otras hasta hace relativamente poco. Es importante que los traders comprendan las características clave del oro y sus mercados para tomar decisiones de trading con mejor información, a la hora de preparar una operación.
Historia del oro
El oro puede encontrarse de forma natural, y no necesariamente requiere de algún proceso que lo purifique. Es por ello que es el metal más antiguo registrado utilizado por los seres humanos, remontándose a 40.000 AC. Su uso más antiguo como moneda que se haya registrado data de 600 AC en lo que es Turquía hoy en día, y esta práctica fue adoptada por economías europeas en los siglos XXIII y XIV. El oro también fue utilizado para respaldar divisas en las economías industriales y post-industriales, cuando los portadores de billetes de banco podían ir al banco central de un país e intercambiarlo por oro, a esto se le llamaba el patrón oro. Con el tiempo, esto se fue eliminando gradualmente siguiendo el sistema de Bretton Woods, de modo que la mayoría de los países fuesen valorados frente al dólar estadounidense, y este último estaba respaldado por el oro. A pesar del fin del patrón oro, los países continúan manteniendo reservas, por la misma razón que un trader sensato puede operar oro, para protegerse del riesgo.
Operar oro
Ya que el oro está tan profundamente arraigado en el sistema económico moderno, el trading de oro sigue siendo popular. Esto también conduce a la idea generalizada de que el oro es un “refugio seguro” (véase abajo). Por lo tanto, vale la pena entender lo que significa operarlo y hay algunas formas clave de hacerlo que describiremos. En primer lugar, tenemos lingotes/monedas de oro que son de una calidad estandarizada y pueden venir en muchos tamaños, desde barras enormes a monedas más pequeñas. La liquidez del oro se relaciona directamente con su tamaño, si tienes una barra enorme de oro, esta no va a ser tan líquida como una moneda de oro más pequeña. En segundo lugar, tenemos EFTs de oro y fondos mutuales, que no requieren de traders que sostengan ningún oro real, y se operan tal como las acciones. Finalmente, hay futuros y opciones de oro que son formas muy comunes de operar materias primas, donde se trata de beneficiarse de la volatilidad de los precios.
¿Qué afecta el precio del oro?
Refugio seguro
El oro es considerado como un «refugio seguro«. Este es un término clave que todos los traders deben conocer y significa que en tiempos de incertidumbre económica muchos inversionistas recurren al oro. Esto se demuestra en momentos clave a lo largo de la historia en momentos de extrema incertidumbre, con el oro llegando a máximos históricos en 1980 debido a la intervención soviética en Afganistán, luego en 2008 por la Gran Recesión, y en 2020 a consecuencia de la pandemia de COVID-19. El oro es un refugio seguro y así que es un valor de “riesgo inactivo”. Riesgo activo/inactivo se refiere a la diferencia en el comportamiento de inversionistas según el estado de la economía global. Cuando el riesgo es alto, los inversionistas de riesgo inactivo tienden a invertir en inversiones de menor riesgo (como el oro) y vice versa. Hay muchos métodos diferentes para determinar si el riesgo está activo o no, pero el oro es un activo tan integral en la economía mundial que la relación entre el oro y la plata realmente puede usarse como indicador de si el ambiente es de riesgo activo o inactivo. Por lo tanto, los precios del oro se verán afectados por cualquier factor global que afecte la incertidumbre económica.
Relación con el dólar estadounidense
El oro (como muchas otras materias primas) tiene la característica de verse afectado por la fortaleza del dólar de EEUU, ya que tiende a estar denominado en dólares americanos. De esta manera, cuando el dólar estadounidense se debilita, el oro se vuelve relativamente más barato en relación a otras monedas y, por lo tanto, la demanda de oro aumenta, lo que hace que el precio también aumente. Cuando el dólar estadounidense se fortalece, el oro se vuelve relativamente más caro frente a otras monedas y, por ende, la demanda cae, y el precio luego disminuye también. Hay muchos otros factores que afectan los precios del oro de la misma manera que lo hace el dólar de EEUU, y con suerte esta explicación sobre los mecanismos te permitirá formar juicios similares sobre estos otros factores. Como puedes ver, el hecho de que el dólar de EEUU afecte el precio del oro significa que una amplia gama de factores geopolíticos puede afectar su precio de la misma manera. Esto solo demuestra la importancia de entender los mercados de divisas para los traders que no necesariamente se especializan en estos mercados.
Metal industrial
El oro, como muchas materias primas, también tiene aplicaciones industriales, utilizadas en tecnología y joyería.
Más del 45% de todo el oro suministrado se utiliza en tecnología y joyería, mientras que un poco más del 47% se utiliza en inversiones. De modo que el precio del oro puede, hasta cierto punto, ser afectado por eventos significativos en estos mercados. Aunque como traders, puede que parezca irrelevante entender el uso del oro como un metal industrial, merece tanto la pena estar al tanto de los acontecimientos en los mercados de joyas e industriales, así como del comportamiento de las inversiones a nivel mundial.
Resumen sobre el trading de oro
Ahora tienes una mejor comprensión sobre lo que es el oro, por qué es beneficioso operarlo y los factores clave que afectarán la manera en la que lo operas. Una conclusión clave es que comprender los principales factores que impulsan las fluctuaciones en los precios, así como los riesgos y beneficios del trading de oro, te permitirá diversificar aún más tu portafolio con activos que tengan un potencial significativo de rentabilidad.
